Liteaux de toiture : rôle, dimensions et pose

À quoi servent les liteaux de toiture ?

Les liteaux, aussi appelés lattes dans les documents de couverture, sont des pièces de bois posées horizontalement sur une toiture à versants. Ils constituent le support direct des tuiles ou des ardoises. Leur position régulière permet de répartir la couverture sur la structure porteuse.

Le liteau ne doit pas être confondu avec le chevron. Le chevron suit généralement la pente, de la corniche vers le faîte, tandis que le liteau est posé perpendiculairement à cette pente. Les liteaux sont fixés sur les chevrons ou les fermettes.

Les contre-lattes ont une autre fonction. Elles sont posées dans le sens de la pente, entre la sous-toiture et les liteaux. D’après le Cahier des charges type bâtiment de la Wallonie, elles créent un espace qui facilite l’écoulement occasionnel de l’eau et le séchage du matériau de couverture. Elles réduisent aussi le risque de détérioration de la sous-toiture pendant les travaux.

Quelle section choisir ?

La section ne se choisit pas uniquement en fonction du prix ou de la disponibilité en magasin. Elle dépend de la distance entre les chevrons ou les fermettes et de la pente de la toiture. La charge supportée et le type de couverture interviennent également dans le dimensionnement.

La prescription belge consultée renvoie au tableau 5 de la Note d’information technique 240 pour les tuiles et au tableau 5 de la Note d’information technique 195 pour les ardoises. Le choix doit donc suivre la couverture réellement posée et ses prescriptions de mise en œuvre.

Le tableau suivant reprend les sections nominales mentionnées dans le CCTB. Il s’agit de sections prévues par cette prescription, pas d’une règle permettant de remplacer une étude ou une vérification de la couverture.

Une section commerciale de 20 x 40 mm existe également pour des liteaux en sapin traité vendus en Belgique. Cette dimension décrit un produit disponible, mais elle ne suffit pas à prouver qu’elle convient à votre toiture. La structure, la couverture et l’écartement prévu doivent encore être contrôlés.

Quel écartement entre les liteaux ?

Il n’existe pas une distance unique à appliquer sur toutes les toitures. L’écartement doit correspondre au système de couverture choisi. Il varie notamment avec le type de tuile ou d’ardoise, la pente et la charge à reprendre.

Pour une couverture en tuiles, l’espacement se détermine selon les prescriptions de la NIT 240. Pour une couverture en ardoises, le CCTB renvoie à la NIT 195. La fiche technique du fabricant de la tuile ou de l’ardoise doit aussi être prise en compte lorsqu’elle fixe la disposition nécessaire à la couverture.

Une indication générale de 60 cm est parfois publiée par un fabricant pour des liteaux en bois. Cette valeur ne constitue pas une règle belge générale pour le support de tuiles ou d’ardoises. Elle ne doit pas remplacer le calcul lié à votre modèle de couverture, à la pente et à la structure existante.

Sur un devis, demandez que l’écartement soit clairement identifié. Une simple mention comme « lattage complet » ne permet pas de vérifier si la distance entre rangées respecte le modèle de tuile ou d’ardoise posé.

Comment contrôler l’écartement sur chantier ?

Le contrôle commence par l’identification précise de la couverture. Notez le type de tuile ou d’ardoise, sa référence et la pente du versant. Comparez ensuite la disposition prévue avec la prescription technique correspondante et avec les indications du fabricant.

Les liteaux doivent former des lignes régulières et rester correctement alignés. Un écart variable peut entraîner un mauvais appui de la couverture ou une répartition irrégulière des charges. Le contrôle doit porter sur plusieurs rangées, pas uniquement sur le bas du versant.

Quelles caractéristiques pour le bois ?

Le CCTB demande des liteaux et contre-lattes droits, bien équarris et d’épaisseur régulière. Ces critères comptent autant que la section annoncée. Une pièce déformée ou irrégulière peut compliquer l’alignement des tuiles ou des ardoises.

Le bois doit avoir subi un traitement de préservation insecticide et fongicide selon la prescription consultée. Le CCTB mentionne aussi une durabilité naturelle ou conférée par traitement, avec une classe d’emploi à déterminer selon le cas. Le bois traité doit être accompagné d’un certificat émanant d’un organisme accrédité ou notifié.

Un vendeur belge propose notamment des liteaux en sapin traité de classe 2. Cette indication concerne le produit commercial présenté. Elle ne dispense pas de vérifier la classe, le traitement et les documents du bois livré pour votre chantier.

Comment les liteaux sont-ils fixés ?

Les contre-lattes sont fixées au travers de la sous-toiture, au droit des chevrons ou des fermettes. La fixation peut se faire par clouage ou vissage. Les clous ou les vis doivent pénétrer d’au moins 30 mm dans le support selon la prescription belge consultée.

Les liteaux se posent sur leur côté le plus large et se fixent à la structure porteuse. Le CCTB prévoit des clous galvanisés ou en cuivre d’au moins 4 cm, avec une pénétration minimale de 27 mm dans le support. À chaque croisement avec un chevron ou une fermette, le liteau doit être solidement cloué.

Ces indications concernent la mise en œuvre décrite pour le lattage et le contre-lattage. Elles ne permettent pas de valider une fixation dans une charpente fragilisée, humide ou dégradée. Dans ce cas, l’état du support doit être examiné avant la pose de la couverture.

L’ordre de pose à vérifier

Sur une toiture à versants équipée d’une sous-toiture, la logique d’exécution est la suivante :

1. Vérifier l’état et la continuité de la structure porteuse.
2. Mettre en place la sous-toiture selon le système retenu.
3. Poser les contre-lattes dans le sens de la pente, au droit des chevrons ou des fermettes.
4. Fixer les liteaux horizontalement sur les contre-lattes et la structure porteuse.
5. Contrôler l’alignement et l’écartement des rangées.
6. Poser les tuiles ou les ardoises conformément à leur système de couverture.

Les contre-lattes ne sont donc pas un simple accessoire. Elles créent l’espace entre la sous-toiture et le lattage, tout en servant de support aux liteaux. Leur continuité et leur fixation influencent la ventilation et l’évacuation occasionnelle de l’eau dans cet espace.

Les erreurs fréquentes

Choisir une section sans mesurer les supports

Une section adaptée à un entraxe donné entre chevrons ne convient pas nécessairement à un autre entraxe. Demandez la justification du choix en fonction de la distance entre chevrons ou fermettes, de la pente et de la couverture.

Appliquer le même écartement partout

L’écartement ne se déduit pas d’une mesure générale trouvée pour un autre modèle de tuile. Il doit être lié à la couverture posée et aux prescriptions techniques correspondantes.

Confondre liteau et contre-latte

Le liteau porte les tuiles ou les ardoises. La contre-latte crée l’espace entre la sous-toiture et le liteau. Inverser leur orientation ou supprimer cet espace modifie le fonctionnement prévu de l’ensemble.

Fixer hors des chevrons

Les contre-lattes doivent être fixées au droit des chevrons ou des fermettes. Les liteaux doivent être solidement fixés à la structure porteuse à chaque croisement. Une fixation qui ne rencontre pas correctement le support doit être signalée avant la poursuite du chantier.

Employer du bois irrégulier ou non documenté

Des pièces tordues, mal équarries ou d’épaisseur variable compliquent la pose de la couverture. Pour du bois traité, demandez les informations relatives au traitement et le certificat prévu par les prescriptions applicables.

Contrôler seulement la première rangée

Une première rangée bien alignée ne prouve pas que tout le versant est régulier. Vérifiez plusieurs lignes, les raccords et les zones particulières, notamment autour des rives, des ouvertures et du faîte.

Ce qu’il faut demander à l’entrepreneur

Avant l’achat des matériaux ou la signature du devis, demandez la section des liteaux et des contre-lattes. Le devis devrait aussi préciser le type de bois, son traitement, le mode de fixation et la couverture à laquelle le lattage est destiné.

Demandez également comment l’écartement sera déterminé. La réponse doit renvoyer au modèle de tuile ou d’ardoise, à la pente du versant et aux prescriptions techniques applicables, plutôt qu’à une distance standard donnée sans justification.

Enfin, vérifiez si le remplacement des liteaux comprend la dépose de l’ancien lattage, la gestion des éléments dégradés et la pose des contre-lattes. Le CCTB indique que le lattage et le contre-lattage sont normalement compris dans le prix de la sous-toiture et du revêtement de toiture, mais votre devis doit préciser le périmètre réel des travaux.